Spheciospongia vesparium Tölpelkopfschwamm

Wie durch die Strömungsdynamik vorhergesagt, ist die Filtrationsrate eines Schwamms umso größer, je größer die Oscula-Fläche (d. h. die Querschnittsfläche des Ausströmungssiphons) ist (Morganti et al., 2021) – und ihre Filtrationsleistung kann enorm sein.
Beispielsweise kann ein 1 kg schwerer Loggerhead-Schwamms (Speciospongia vesparium) täglich 24.000 Liter Wasser filtern (Vogel, 1994) oder das 50.000-fache seines Gewebevolumens (Reiswig, 1971) und dabei entfernen sie 6 % der DOM im Meerwasser (Letourneau et al., 2020).

Spheciospongia vesparium gehört zu den Meeresschwämmen mit der größte Biomasse aller Schwammarten in den Gewässern um Florida, und ist in der Lage, pro Tag 24.000 Liter Meereswasser zu filtern, eine Leistung, die den wenigsten Menschen überhaupt bekannt ist.
Um einen Vergleich anzubieten:
Ein 8 x 3 Meter großer Pool, der in größeren Garten gerne eingebaut wird, kann 30. 000 Liter Wasser fassen, unser Meeresschwamm ist also fast in der Lage, dieses Becken jeden Tag durchzufiltern!

Spheciospongia vesparium kommt in den Farben schwarz, anthrazit oder dunkelgrau vor, jedoch oft weitgehend mit hellem Sediment und Algenbewuchs bedeckt.
Die Osculen sind in der Regel schwarz., die Innenfarbe ist identisch.

Der Meeresschwamm bildet große, breite, fassartigen Formen aus, die wie ein Autoreifen aussehen kann, manchmal kann er auch grob kugelförmig sein.
Nachwachsende, abgerissene Exemplare können stark unregelmäßig sein, haben aber eine charakteristische Farbe, Oberfläche und Konsistenz.
In frühen Wachstumsstadien graben sie Kalkstein aus und können als dicke Verkrustungen oder niedrige, massive Hügel erscheinen.

Die Oberfläche von Spheciospongia vesparium ist glatt, nicht porös, mit Ansammlungen kleiner Einströmöffnungen (Poresiebe), manchmal jedoch unregelmäßig rau.

Konsistenz: das Gewebe des Meeresschwamms ist fest und nur leicht komprimierbar.

Spheciospongia vesparium kommt häufig auf harten, küstennahen, flachen Böden und auf Seegraswiesen vor, seltener auf flachen Riffen.
Das interne Kanalsystem des Meeresschwamms beherbergt eine reichhaltige, vielfältige Fauna von Wirbellosen, darunter Schnappgarnelen (Alpheidae), Amphipoden, Ophiuroiden und Polychaeten.

Durch Schnappgarnelen erzeugte Wasserimpulse drücken kleine Sedimentwolken durch Porensiebe nach außen, was möglicherweise zur Erhaltung des Kanalsystems beiträgt.
Bei extrem niedriger Tide und flacher See kann die Ausströmung der flachsten Schwämme die Meeresoberfläche stören.

Synonyme:
Alcyonium vesparium Lamarck, 1815 · unaccepted (genus transfer)
Cliona cribrosa (Schmidt, 1870) · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Heterocliona cribraria Verrill, 1907 · unaccepted (genus transfer and junior synonym)
Hymeniacidon pulvinatus Bowerbank, 1872 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Papillina cribrosa Schmidt, 1870 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Poterion atlantica George & Wilson, 1919 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Prianos tierneyi de Laubenfels, 1953 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Pseudosuberites melanos de Laubenfels, 1934 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Spheciospongia othello de Laubenfels, 1950 · unaccepted (junior synonym)
Spheciospongia vesparia · unaccepted (misspelling of species name)
Spheciospongia vesparium typica Vicente, Rützler & Carballeira, 1991 · unaccepted (junior synonym)
Spirastrella andrewsi George & Wilson, 1919 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Spirastrella pulvinata (Bowerbank, 1872) · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Spongia dysoni Carter, 1882 · unaccepted (genus transfer & junior synonym)
Thalysias vesparia (Lamarck, 1814) · unaccepted (genus transfer)